Autorin: Alyssa Bouranova
Der 28-jährige Schulich-Absolvent Eyal Rosenblum war im letzten Jahrzehnt maßgeblich am Aufbau zweier erfolgreicher kanadischer Non-Profit-Initiativen beteiligt, außerdem an einem Großprojekt, das jungen Sozialunternehmern Unterstützungs- und Mentoringressourcen zur Verfügung stellen soll.
Operation Groundswell, dessen Geschäftsführer Rosenblum derzeit ist, verändert die Kultur des Reisens und der Freiwilligenarbeit im Ausland, indem es Programme auf vier Kontinenten leitet, die den Voluntourismus durch Eintauchen, Bildung und Partnerschaften mit lokalen Institutionen nachhaltiger und ganzheitlicher angehen. Ein zweites Projekt von ihm, Heart-to-Heart, das jetzt im sechsten Jahr seines Bestehens läuft, versammelt eine Gruppe von 20 israelischen Jugendlichen – die Hälfte identifiziert sich als Juden, die andere als Palästinenser – für ein Seminar im Otty Lake Sommerlager Camp Shomria. Ziel ist es, Rassismus und Ungleichheit zu bekämpfen und ein besseres, gemeinsames Israel aufzubauen. Wir besuchten Eyal im lebhaften OG-Hauptquartier, um über die Schnittstelle zwischen Geschäft und Wohltätigkeit, die Übernahme gewaltiger Aufgaben in den Zwanzigern und soziale Innovation in Kanada zu sprechen.
Wie sind Sie dazu gekommen, sich für gemeinnützige Organisationen zu engagieren?
Gute Lehrer, würde ich sagen … und nicht wie Mittelschullehrer, obwohl ich sicher auch einige davon hatte. Ich bin in einem sehr seltsamen Sommercamp aufgewachsen, [Camp Shomria], das wie ein kleines Dorf geführt wurde; der Leiter ist 21 Jahre alt und wird demokratisch vom Personal gewählt. Fragen der sozialen Gerechtigkeit, Fragen, was es bedeutet, ein guter Bürger, ein guter Mensch zu sein – all diese Dinge wurden mir in diesem Camp in den Vordergrund gerückt. Ich schätze, es hat mir irgendwie das Verständnis vermittelt, dass ich viele Privilegien habe … und dass ich mich deshalb verpflichtet fühle, dafür zu sorgen, dass andere fair behandelt werden.
Welche Auswirkungen hatte dies auf Ihr Engagement bei Operation Groundswell?
Ich kann mir nicht die Ehre für die Gründung von OG anrechnen – das gebührt [zwei anderen Shomria-Alumni] David Berkal und Jonah Brotman. Sie gründeten es 2007 nach ihrer ersten Reise nach Ghana. Im Grunde genommen kamen sie dort an und erkannten, dass dieser Ort völlig anders war als das, was sie in den Nachrichten und in den typischen „Rettet Afrika“-Werbespots gesehen hatten. Es war eine geschäftige Stadt voller Kultur, Sprache, Freude und auch extremen Reichtums. Natürlich kann man die extreme Armut nicht übersehen, aber es veränderte wirklich ihre Sicht auf Afrika … Also fanden sie elf mutige Rucksacktouristen, die sich ihnen anschlossen. Das Programm war wirklich dazu da, anderen Kanadiern zu zeigen, dass Ghana nicht nur arme, traurige Waisenbabys bietet; es ist viel mehr. Aufgrund dieser Erfahrung kamen die Teilnehmer zurück und beschlossen, dass andere Menschen solche Reisen machen und auf diese Weise wirklich mit anderen Kulturen in Kontakt kommen müssen. Da kamen sie zu mir, um ein Programm für Israel und Palästina zu planen. Sie sagten: „Dies sind sozusagen die Grundprinzipien unserer Arbeit: Bieten Sie so viele verschiedene Perspektiven auf den Konflikt wie möglich … außer Ihrer eigenen.“ Mir gefiel diese Idee und ich war völlig davon angetan, also habe ich 2008 den OG Koolaid getrunken.
Wie hat Ihre Zeit bei Schulich Sie davon abgehalten oder beeinflusst? Auf den ersten Blick scheint das ein Widerspruch zum Non-Profit-Weg zu sein.
Das ist größtenteils so – aber es gab bei Schulich eine kleine Untergruppe von Leuten, die sich dem Non-Profit-Management widmeten, und dieser Weg ist voll von großartigen Leuten, die heute überall auf der Welt großartige Dinge tun … Was ich an diesem Programm wirklich respektiere, ist, dass es uns dazu gebracht hat, dieselben Management- und Geschäftsprinzipien, die man in der gewinnorientierten Welt sieht, auf die Non-Profit-Welt anzuwenden. Man sollte einen Geschäftsplan erstellen, um die Finanzierung zu bestimmen, man muss Einstellungsstandards und -praktiken schaffen, die Leute mit klarer Erfahrung höher bewerten als Leute, die nur Leidenschaft haben, und solche Dinge. Es konzentrierte sich auf die Fragen: Wie operationalisiert man seine Werte und wie verwandelt man seine Leidenschaft in eine greifbare Kraft?
„Haben Sie nie Angst, ein Nebenprojekt zu starten“
Würden Sie sagen, dass diese Organisationen aus einer Leidenschaft oder einem Gefühl der Notwendigkeit oder Verpflichtung entstanden sind?
Wahrscheinlich eine Mischung. Ich würde allerdings sagen, dass es ohne Leidenschaft weder Notwendigkeit noch Verpflichtung gibt. Ich denke, bei Operation Groundswell gab es einen klaren Trend zur Freiwilligenarbeit im Ausland – aber vieles davon war gewinnorientiert, vieles ausbeuterisch, und wir wollten zeigen, dass es eine ethische Alternative geben könnte, die erfolgreich sein könnte. Wir sahen in dieser Branche die Notwendigkeit, unsere Bedenken hinsichtlich der Freiwilligenarbeit zu äußern.
Sie waren in Ihren Zwanzigern, als Sie sowohl Operation Groundswell als auch Heart-to-Heart starteten. Kamen Ihnen diese Aufgaben angesichts Ihres Alters wie gewaltige Herausforderungen vor?
Absolut. Das ist ein zweischneidiges Schwert: In den Zwanzigern hat man nicht die Erfahrung, auf die man zurückgreifen kann, um seinen Weg zu etwas Neuem und Anderem zu finden. Gleichzeitig ist man auch nicht denselben Risiken ausgesetzt … [was] viele Möglichkeiten eröffnet. Der andere Vorteil daran, jung zu sein, ist, dass man sehr leicht Ratschläge bekommt, weil Leute, die älter sind als man selbst, gerne Ratschläge geben … Ich glaube, viele Leute in den Fünfzigern und Sechzigern denken sich: „Das ist fantastisch, ich wünschte, ich hätte das in dem Alter gemacht.“ Die Herausforderungen sind mangelnde Erfahrung und der Umgang mit Leuten, die älter sind als man selbst, was schwierig sein kann, wenn sie das Alter als Hindernis für die eigenen Möglichkeiten ansehen.
Wie definieren Sie Erfolg in Ihrer Branche?
Das ist bei jedem Projekt anders. Für mich wäre Erfolg bei Operation Groundswell, wenn verantwortungsbewusstes und ethisches Reisen zum Mainstream würde und Millionen von Menschen die ökologischen, sozialen und wirtschaftlichen Auswirkungen ihrer Reise berücksichtigen würden. Wenn Millionen von Menschen dauerhafte Verbindungen zu anderen Menschen auf der ganzen Welt knüpfen könnten, bei denen sie ein wirklich tiefes Gefühl dafür hätten, wer sie sind und warum ihre Kultur so ist, wie sie ist. Für Heart-to-Heart wäre das nichts Geringeres als Frieden im Nahen Osten.
Warum sollte man in Kanada ein Koexistenzprogramm wie Heart-to-Heart durchführen?
Ich wurde von Givat Haviva angesprochen, einer Organisation in Israel, die sich für Friedensinitiativen zwischen Israelis und Palästinensern einsetzt. Einer der Leiter dort wollte ein Programm entwickeln, das jüdischen und palästinensischen Jugendlichen hilft, „den anderen“ zu verstehen. Da wir in diesem Sommercamp aufgewachsen waren, das diese wunderbar fortschrittlichen Werte vermittelte, erkannten wir, dass wir einen Ort hatten, an dem wir sie aus dem Konflikt herausholen konnten, wo sie nicht von den Medien, von ihren Schulen, von ihren Eltern beeinflusst wurden … Viele dieser Kinder bekommen diese Chance nicht, weil sie in einem Konfliktgebiet festsitzen. Ich hatte das Gefühl, dass es ihnen einen großartigen Ausgangspunkt für Dialog und Kommunikation darüber bieten würde, wie man Israel und Palästina sicherer und gleicher machen könnte, wenn wir sie aus dieser Atmosphäre herausholen und ihnen erlauben würden, einfach junge Menschen zu sein.
Welchen Platz nimmt Kanada in der Non-Profit-Welt ein? Was können wir besser machen?
Ich denke, im Allgemeinen neigt die kanadische öffentliche und gemeinnützige Industrie dazu, klein zu denken. Was mir auch nicht gefällt, ist die Mentalität, dass alles, was man sammelt oder was an Einnahmen eingeht, in die Erbringung der von einem versprochenen Dienstleistungen fließen muss. Wenn Sie beispielsweise am Run for the Cure teilnehmen, wären die meisten Kanadier sehr verärgert, wenn sie herausfänden, dass 50 % der gesammelten Gelder in den Betrieb fließen … Ich finde das irgendwie komisch, denn wenn ich einem Marketingleiter eine Million Dollar von den zwei Millionen Dollar geben könnte, die ich sammle, und er uns damit helfen könnte, zehn Millionen zu sammeln, sehe ich nicht, was daran schlecht sein sollte. Ich würde also lieber für die Organisation arbeiten, die 50 % für Gemeinkosten ausgibt, als für die, die nur 1 % ausgibt … aber nur wenig bewirkt. Wenn wir große Talente einstellen wollen, müssen wir in der Lage sein, dafür zu bezahlen … und wenn wir die größten Probleme der Welt lösen wollen, warum sollten wir dann nicht versuchen, die besten Talente einzustellen? In dieser Hinsicht können wir viel von den gewinnorientierten Branchen lernen.
Glauben Sie, dass sich die Kanadier zunehmend von der Bereitstellung ethischerer Optionen für die Anlage ihres Geldes abwenden oder dazu bewegen?
Die Trends, die ich derzeit in Kanada beobachte, gehen in Richtung des Zusammenschlusses vieler verschiedener sozialer Bewegungen zum Thema Klimawandel, was ich großartig finde. Ich gehe davon aus, dass viele neue Arbeitsplätze in den Bereichen saubere Technologien, Ressourcenmanagement und dergleichen entstehen werden. Es gibt auch eine Verschiebung hin zu einem stärkeren Bewusstsein für die Rechte der Ureinwohner. Beides wird auf Gegenreaktionen stoßen, denn wenn Menschen große Schritte in Richtung eines sozialen Wandels unternehmen, wird es unvermeidlich weitere Kämpfe geben – aber letztendlich gilt, wie Martin Luther King sagte: „Der Bogen des moralischen Universums ist lang, aber er neigt sich der Gerechtigkeit zu.“
Wie können Stadtbewohner mit Vollzeitjobs in anderen Branchen am besten etwas Positives bewirken?
Ich würde sagen, der erste Schritt besteht darin, sich zu informieren. Ich glaube, dass die Welt in Flammen steht und dass viele wirklich schreckliche Dinge passieren, aber dass die meisten von uns sich nicht die Zeit nehmen, sich darüber zu informieren oder darüber zu lesen, weil wir wissen, dass wir uns sonst zum Handeln gezwungen fühlen würden. Der zweite Schritt besteht darin, kritisch zu hinterfragen, worüber man informiert wird: Woher kommen diese Informationen? Wer profitiert davon? Wenn Sie diese beiden Dinge zuerst tun, werden Sie meiner Meinung nach herausfinden, wo Ihre Leidenschaft liegt, und von da an gibt es zahlreiche Möglichkeiten, sich zu engagieren. Und scheuen Sie sich nie, ein Nebenprojekt zu starten, denn Operation Groundswell war einst ein Nebenprojekt und ist mittlerweile eine Organisation geworden, die vierzig Programme pro Jahr durchführt.
