Was waren Ihre Interessen, als Sie aufwuchsen? Haben sie sich geändert oder hatten Sie immer ein Grundkonzept/eine Grundidee im Kopf, die Sie verwirklichen wollten?
Schon in jungen Jahren war Fußball ein wichtiger Teil meines Lebens und ich wusste, dass ich das zu meinem Beruf machen wollte. Früher habe ich auch ein bisschen Hockey gespielt, aber das wurde mir immer wichtiger, als ich vor der Entscheidung stand, eine Karriere im Hockey oder im Fußball zu verfolgen, und Fußball war natürlich das Richtige für mich. Neben Sport interessiere ich mich für Musik und Zeit mit Freunden zu verbringen. Insgesamt ist meine Wertschätzung für Fußball gewachsen und wächst weiter.
Gab es beim Fußball das Endziel, dass Sie in der Premier League (MLS) im Ausland spielen wollten?
Mein Endziel ist es, in der Premier League zu spielen. Allerdings muss ich auf dem Weg nach oben einige Schritte gehen. Ich bin bereit, jeden Weg oder jede Route zu gehen, um dieses Endziel zu erreichen, selbst wenn das bedeutet, dass ich ein paar Schritte zurückgehen muss, um voranzukommen.
Wie sieht Ihr Alltag aus? Da er möglicherweise nicht immer gleich aussieht, wie sieht Ihre Woche im Überblick aus?
Abgesehen von den Änderungen, die sich aus unserem Spielplan ergeben, ist es ziemlich konstant. Normalerweise trainiere ich jeden Morgen um 10:30/11:00 Uhr. Nach dem Training fahre ich normalerweise einen meiner Freunde nach Hause und trinke mit ihm einen Kaffee. Wenn ich zu Hause bin, mache ich meine Hausaufgaben und entspanne mich. Wir haben Normatec-Schuhe, die wir zur Regeneration tragen. Wenn ich also Fernsehsendungen anschaue, ziehe ich sie kurz an. Später am Tag treffe ich mich mit meinen Eltern und esse mit ihnen zu Abend. Normalerweise wiederholt sich das Ganze, wobei ich mich vor allem ausruhe und erhole. Wenn wir Spiele außerhalb der Stadt haben, gibt es definitiv Veränderungen. Dann trainierst du, spielst und hast viel weniger Zeit für dich, da du mit der Mannschaft unterwegs bist.
Was hat Ihr Interesse am Fußballspielen und an einer Karriere als Profisportler geweckt?
Mein Vater hatte großen Einfluss auf mich, da er in seiner Jugend auf sehr hohem Niveau Fußball spielte. Ich würde auch sagen, dass mein Interesse schon in jungen Jahren begann, als ich samstags und sonntags früh aufstand, um erstklassige Fußballspiele zu sehen. Diese Sportler auf dem Spielfeld zu sehen, vor diesen Fans und in dieser Atmosphäre, war etwas, bei dem ich wusste, dass ich dabei sein wollte. Da fragte ich mich, ob das etwas ist, was ich wirklich machen möchte. Und es war etwas, das ich machen wollte, also sagte ich mir, warum nicht hart arbeiten, es versuchen und es einfach tun! Wenn ich denke, dass ich es schaffen kann, bin ich ziemlich zuversichtlich, dass ich es schaffen werde. Es geht darum, sich zu konzentrieren und jeden Tag der Beste sein zu wollen.
Wie war es für Sie, Ihr Studium an der Ryerson University und Ihre berufliche Laufbahn als Sportlerin beim TFC unter einen Hut zu bringen?
Sowohl meine Eltern als auch meine Schwester haben einen Abschluss in Betriebswirtschaft von der Sir Wilfred Laurier-Universität gemacht, was ich auch anstrebe. Daher bitte ich sie oft um Hilfe. Ich habe gelernt, dass es vor allem auf Zeitmanagement ankommt. Es geht darum, zu wissen, was ich erledigen muss, insbesondere wenn ich unterwegs bin und mitten in der Woche eine Prüfung, eine Aufgabe oder sogar ein Gruppenprojektmeeting habe. Es geht darum, zu wissen, wie ich meine Zeit richtig einteile, wann ich lerne und wann ich auf ein Treffen mit einem Freund verzichte. Es geht also vor allem darum, klug zu sein, mir darüber im Klaren zu sein, was ich zu tun habe, und meinen Zeitplan entsprechend zu organisieren.
Wie war es für Sie, bei Ihrem ersten Spiel in der TFC-Profi-Liga das Feld zu betreten?
Es war verrückt! An diesem Tag ging mir durch den Kopf, dass mir Toronto FC als jungem Kind aus Toronto die Möglichkeit gegeben hatte, in Toronto groß rauszukommen. Ich war auch sehr glücklich darüber, dass meine Eltern und meine Schwester da waren, das war mir definitiv sehr wichtig. In gewisser Weise war ich erleichtert, so nach dem Motto „Hey, es ist da!“ Ich sagte mir, dass es letztendlich nur ein Fußballspiel ist und ich schon tausende davon gespielt habe, also ist das nichts Neues. Aber die Atmosphäre zu sehen und die Fans zu sehen, die bezahlt haben, um uns spielen zu sehen, ist etwas, das ich nie als selbstverständlich hinnehmen werde. Es war ein wirklich cooler Moment!
Wer inspiriert Sie, und wer ist Ihr Vorbild, wenn es um Fußball geht und Sie sich als Spieler stärken möchten?
Ich werde diese Frage aus zwei verschiedenen Perspektiven beantworten. Wenn es darum geht, der beste Mensch zu sein, der ich sein kann, dann sehe ich zu meiner Mutter, meinem Vater, meiner Schwester und meinem Onkel auf. Ich denke, sie haben definitiv großartige Arbeit geleistet, indem sie versucht haben, mich auf dem Boden zu halten und sicherzustellen, dass ich meinen Beitrag leiste und ein Mensch bin, den sie alle kennen und hoffentlich lieben. Als Fußballer, der von älteren Jungs umgeben ist, die mehr Erfahrung als Profifußballer haben, sehe ich zu Jonathan Osorio und Ashtone Morgan auf. Ich denke, diese Jungs haben einen enormen Beitrag zu meiner Entwicklung als Profifußballer geleistet, auf und neben dem Feld. Ich verdanke ihnen viel für den Aufbau meiner eigenen Marke als Fußballer. Ich verbringe ziemlich viel Zeit mit beiden, sie sind beide unglaubliche Fußballer und großartige Menschen, mit denen ich gerne zusammen bin und von denen ich gerne lerne.
Mit welchen Einschränkungen waren Sie auf Ihrer Reise konfrontiert?
Oft kommt es darauf an, ob man in die Aufstellung kommt oder nicht. Es ist auch eine Frage, ob man beim Trainer beliebt ist oder nicht. Unabhängig davon denke ich, dass es mehr als alles andere darum geht, an sich selbst und die Arbeit, die man investiert, zu glauben. Es geht darum, sich selbst im Spiegel ansehen zu können und zu wissen, wie viel Arbeit man wirklich investiert und wie oft man alleine im Fitnessstudio ist. Es geht auch darum, sich selbst zu sagen, dass man nicht nur all diese Arbeit investiert hat, um so weit zu kommen, nur um dann aufzugeben. Was mir hilft, die eher mentalen Einschränkungen zu überwinden, ist, bei mir selbst nachzuschauen, und sei es nur einmal im Monat. Ich erinnere mich daran, warum ich hier bin, was ich tue und warum dies das Einzige ist, was mich am glücklichsten macht. Insgesamt geht es darum, eine starke Mentalität zu haben und in der Lage zu sein, sich durch kleine Zeiten der Not wie diese zu kämpfen.
Welche größten Erfolge haben Sie erreicht und sind darauf stolz? Warum sind diese Erfolge für Sie bemerkenswert?
Die Unterschrift beim Toronto FC war für mich ein Riesenerfolg! Aus Toronto zu kommen und für die eigene Stadt spielen zu können, ist ein unglaubliches Gefühl, das, glaube ich, nicht viele erleben. Allein zu wissen, dass man an dem Ort geboren und aufgewachsen ist, an dem man spielt, ist unglaublich. Ich war auch Teil der Herren-Nationalmannschaft und der U20-Mannschaft, wo ich einige Turniere gewonnen und Kapitän gewesen bin. Ich denke, das sind zwei meiner größten Erfolge: für meine Heimatstadt zu spielen und mein Heimatland zu vertreten. Das allein sind schon riesige Chancen, und ich bin wirklich dankbar, dass mir diese Möglichkeiten gegeben wurden.
Haben Sie Formen der Kritik erlebt? Wenn ja, wie gehen Sie damit um und wandeln sie in etwas Positives um?
Normalerweise werden Sie bei Spielen von Leuten ausgebuht, die versuchen, eine Reaktion von Ihnen zu bekommen, und Sie müssen darüber lachen. Sie dürfen das nicht ernst nehmen, Sie müssen wissen, dass sie versuchen, bis zu einem gewissen Grad bösartig zu sein, und Sie dürfen sich deshalb nicht daran stören. Heutzutage habe ich jedoch das Gefühl, dass ein Großteil der Kritik und Kommentare in den sozialen Medien abgegeben wird. Die Leute sind eher geneigt, Dinge auf Twitter oder Instagram zu sagen, und auch hier müssen Sie sich davon nicht stören lassen. Wenn Sie ein schlechtes Spiel haben, ist es wahrscheinlicher, dass die Leute etwas dazu sagen, aber wenn Sie ein großartiges Spiel haben, ändert sich alles im Handumdrehen und das sind dieselben Leute, die Ihnen gratulieren werden. Nutzen Sie das also einfach und lassen Sie sich davon nicht stören! All dieser Hass hat nichts mit der persönlichen Entwicklung Ihrer Karriere zu tun.
Welche Gewohnheiten und Denkweisen waren für Ihren persönlichen Erfolg als Profisportler entscheidend?
Ich denke, es reicht, wenn man eine zielstrebige Einstellung hat! Sobald man dem Lärm nachgibt, lenkt man sich selbst davon ab, sein Endziel zu erreichen. Ich wende das auf mein Ziel an, in die Premier League aufzusteigen, und ich glaube, dass das auch auf jeden anderen zutrifft, der alle notwendigen Schritte unternehmen muss, um seine Ziele zu erreichen. Wenn man erst einmal verstanden hat, dass es nur eine Ablenkung ist, den Kommentaren anderer nachzugeben, die versuchen, einen runterzuziehen, dann wird man sich nicht mehr die Mühe machen, ihnen nachzugeben. Auch wenn diese Kommentare als schlechte Presse rüberkommen, sollte man sie als etwas betrachten, das einen von seinem Ziel ablenkt, was nicht der Fall sein sollte. Für mich persönlich ist das Wissen, dass mir jede Ablenkung nicht dabei helfen wird, mein Endziel zu erreichen, genug, um zu verstehen, dass es meine Zeit nicht wert ist.
Welchen Rat würden Sie einem jungen Menschen geben, der den Weg zum Profisportler einschlagen möchte, aber nicht weiß, wo er anfangen soll?
Ich denke, wenn sie bereits wissen, dass sie Profi-Fußballer werden wollen, dann würde ich ihnen sagen, dass es nur darum geht, den letzten Anstoß zu geben! Es geht auch darum, zu wissen, bereit und gewillt zu sein, als junger Mensch gewisse Momente zu opfern, um das größere Ziel zu erreichen. Es geht darum zu wissen, dass man an bestimmten Abenden in der Woche nicht lange ausgehen kann, dass man gewisse Dinge nicht mit seinen Freunden unternehmen kann und dass Disziplin erforderlich ist. Es geht darum, gewisse Momente zu opfern und diese Zeit darauf zu verwenden, sein Handwerk und das, was man tut, zu perfektionieren. Ich kann ihnen versichern, dass das Licht am Ende des Tunnels ist. Wenn Sie also in der Lage sind, diese einspurige Denkweise beizubehalten und zu wissen, wo Sie sein und was Sie tun möchten, dann sind all diese kleinen Opfer es wert.
Was bedeutet „Home is Toronto“ für Sie?
Es bedeutet mir alles! Wenn Sie einen meiner Freunde fragen, werden sie Ihnen sagen, dass ich immer davon spreche, dass Toronto die beste Stadt der Welt ist. Zu sagen, dass diese Stadt mich und die Jungs im Team geprägt hat, wäre untertrieben. Die Multikulturalität sowie die Atmosphäre, die bei allen Sportveranstaltungen herrscht, sind es, die uns den Wunsch wecken, zu gewinnen und erfolgreich zu sein. Die Energie in jedem Menschen ist unglaublich. Es ist ein Privileg, aus Toronto zu sein, und eine Ehre, Toronto zu vertreten! Es ist die beste Stadt der Welt!
Was inspiriert Sie an der Stadt am meisten?
Die Stadt an sich inspiriert mich! Als ich für die kanadische Nationalmannschaft in Vancouver lebte, sagte ich all meinen Freunden, dass sie Toronto besuchen müssten, weil die Stadt für jeden etwas zu bieten hat. Sei es wegen der verschiedenen Arten von Essen, der verschiedenen Arten von Musik oder was auch immer. Toronto ist so entgegenkommend für alle! Es ist einfach so inklusiv und das ist das eine große Ding, das mich inspiriert. Teil eines Ortes zu sein, an dem jeder beteiligt sein möchte, ist das, was mich inspiriert.
Welche Art von Musik hören Sie gerne, insbesondere um sich vor einem Spiel in Stimmung zu bringen?
Vor einem Spiel höre ich jede Menge Rap und wahrscheinlich auch Songs von Drake, Meek Mill und Lil Baby. An jedem anderen Tag der Woche bin ich für so ziemlich alles offen, es hängt einfach von der Stimmung ab, wo ich hingehe oder was das Team mag.
Gibt es irgendwelche Rituale vor dem Spiel?
Ich wohne in der Nähe von Yonge und Eglinton, also gehe ich am Morgen eines Spiels normalerweise eine Stunde spazieren. Nach meinem Spaziergang hole ich mir einen Kaffee aus diesem Laden in der Nähe meines Hauses namens De Mello. Außerdem kann man mich ein bisschen in der Yonge Street herumhängen sehen und wahrscheinlich hole ich mir meine Mahlzeit vor dem Spiel bei diesem Metzger namens Canada Market. Dann gehe ich nach Hause und hänge einfach dort herum.
Wie würden Sie Ihren persönlichen Modestil beschreiben?
Ich ändere meinen Stil oft! Ich trage Jeans, ich trage Cargohosen, ich trage lange Hosen. Es hängt davon ab, wohin ich gehe und wie mir an dem jeweiligen Tag ist. Ich trage selten Jogginghosen oder Jogginghosen, normalerweise Cargohosen, Jeans oder lange Hosen. Es hängt vom Anlass ab. Zu Spielen trage ich normalerweise eine Anzughose oder eine Bundfaltenhose und bin etwas formeller. Wenn ich unterwegs bin, trage ich Cargohosen. Wenn ich einfach nur abhänge, bin ich sehr flexibel. Ich versuche nicht, jemanden zu kopieren, und ich hoffe, es sieht nicht so aus. Vieles mache ich einfach selbst! Ich überlege mir gut, wofür ich mein Geld ausgebe, und bleibe innerhalb meiner Budgetgrenzen. Ich achte sehr darauf, was ich trage, und stelle sicher, dass mir mein Aussehen gefällt, bevor ich ausgehe. Ich muss darauf achten, dass ich mich wohlfühle, egal ob ich die Straße entlang gehe oder nach Toronto fahre!
