Mein Name ist Mani Jassal und ich bin Modedesignerin. Ich habe vor etwa 4 Jahren meine eigene Marke gegründet. Ich hatte gerade mein Modedesign-Studium an der Ryerson University abgeschlossen und konnte keinen Job in der Modebranche finden. So kam es, dass ich mein eigenes Ding auf die Beine stellte. Ich begann mit einem Auftrag, der zum nächsten führte, und danach war es eine Art Dominoeffekt.
Ich wollte schon immer Designerin werden, seit ich 13 war. Als ich mit dem Designen anfing, dachte ich immer, ich würde Abendgarderobe und rote Teppiche entwerfen; nichts, was auch nur annähernd indisch wäre. Aber in meinem vierten Jahr an der Ryerson University habe ich eine Abschlusskollektion entworfen und diese experimentelle, nicht traditionelle indische Kollektion entworfen und dafür sehr gutes Feedback bekommen. Und viele Mädchen aus unserer Generation fanden die Kleidung gut und sagten, so etwas fehle bereits auf dem Markt. Was es gab, war sehr traditionell und mit Perlen verziert und extravagant. Und ich habe diese Kollektion entworfen, in der ich beide Welten zu einer vereint habe.
Die Kleidung, die ich mache, ist Abendgarderobe, stark inspiriert von meinem Erbe und meinen Wurzeln und hat auch eine Mischung aus meiner kanadischen Erziehung. Ich bin mit meiner Familie aus Indien hierher gezogen, als ich 5 war. Meine Eltern sind Punjabi. Ich bin in diesen beiden Welten aufgewachsen. Man ging zur Schule und musste diese kanadische Person sein, und wenn man nach Hause kam, war man komplett Inder. Ich habe immer versucht, eine Balance zwischen diesen beiden Welten zu finden, und ich denke, durch meine Kleidung gelingt mir das.
„Ich denke, dass meine kanadische Herkunft mich als Designer geprägt hat. Meine Kleidung ist eine Mischung aus meiner kanadischen und indischen Erziehung. Sie ist ein Spiegelbild meiner selbst.“
Meine Mutter war Schneiderin in Indien und als sie hierher zog, begann sie damit. Sie nähte also von zu Hause aus, hatte viele Kunden und fertigte traditionelle indische Kleidung an. Ich wuchs damit auf, meiner Mutter beim Nähen dieser Kleidungsstücke zuzusehen. Ich ließ mich davon inspirieren und nahm Stoffreste und bat sie, Kleider für meine Barbies zu nähen. Als ich ihr dabei zusah, wollte ich damit auch weitermachen. Sie unterstützt mich so sehr. Sie ist eigentlich meine Produktionsleiterin und hilft im Studio aus, um sicherzustellen, dass jeder das tut, was er tun soll. Es ist ein Familienbetrieb geworden.
Ich reise viel, sei es beruflich oder privat. Wenn mich also jemand fragt, woher ich komme, sage ich voller Stolz, dass ich Kanadierin bin und aus Toronto komme. Ich habe das Gefühl, dass jeder auf der Welt weiß, dass Kanadier wirklich nette Menschen sind, und ein Teil davon zu sein, ist wirklich großartig. Ich finde, dass die Tatsache, dass Kanada so vielfältig ist, so vorteilhaft ist. Man kann mit so vielen Menschen aus der ganzen Welt befreundet sein, jeder spricht mehrere Sprachen. Das macht das Leben spannender und man erlebt mehr.
Die Zukunft der Kanadier – Ich habe das Gefühl, dass Kanada ein Außenseiter ist, egal ob es um die Kreativwirtschaft, Mode oder Kunst geht. Es gibt hier so viel Talent, das meiner Meinung nach unerkannt bleibt. Ich strebe danach, jemand zu sein, der das ans Licht bringt. Ich stelle sicher, dass jeder weiß, dass ich ein kanadischer Designer aus Toronto bin. Denn ich finde es wichtig, uns aufzubauen, denn wir haben so viel Talent, das erkannt werden muss.
