Verfasst von: Radyah Khan
Wir sind mit unserem zweiten Blogbeitrag zurück und wie versprochen haben wir mit Sheryl Sharma, Mitbegründerin von Studio.89, gesprochen. Wir haben uns sehr gefreut, mit Sheryl in Kontakt zu kommen, da sie eine starke Befürworterin der gemeinnützigen Arbeit ist und als Unternehmerin hart daran arbeitet, in ihrer Gemeinde etwas zu bewegen. Wir wollten mit ihr in Kontakt treten, um mehr darüber zu erfahren, wie Studio.89, ein Café und Community-Hub, entstanden ist und was wir von der Zukunft erwarten können.
So lief es ab:
Was hat Sie dazu bewogen, Studio.89 zu gründen?
SS: Ich werde das in mehreren Teilen beantworten! Erstens ist Studio.89 das Projekt von Youth Troopers for Global Awareness (YTGA). Eine von Jugendlichen geleitete, gemeinnützige Organisation, die seit einem Jahrzehnt in Mississauga und Umgebung aktiv ist. YTGA begann als Gruppe von Highschool-Schülern (ich war an diesem Teil nicht beteiligt!). Sie waren der Meinung, dass man angesichts ihrer geringen Größe und der Größe der Welt nur schwer etwas gegen die Ungerechtigkeiten der Welt tun kann.
Sie sahen sich veranlasst, eine Website zu starten, ytga.com , auf der sie Texte und ausdrucksstarke Artikel über ihre Leidenschaften veröffentlichten. Von dort aus ermutigten und befähigten sie Jugendliche durch verschiedene Kunstformen, in ihrer Gemeinde etwas zu bewirken und sich für soziale Gerechtigkeit einzusetzen.
Durch unsere Erfahrungen mit YTGA haben wir drei Dinge herausgefunden.
1. Es gab nicht genügend kostenlose Veranstaltungsorte für gemeinnützige und kommunale Organisationen. Wenn wir Spendenaktionen durchführten, gingen 75 % der Einnahmen aus den Spenden als Veranstaltungsgebühren an die eigentliche Sache.
2. Es fehlten Fair-Trade-Optionen und das Verständnis dafür, was „Fair-Trade“ bedeutet.
3. Es gab nur sehr wenige kostenlose Ressourcen, die junge Menschen nutzen konnten, um ihre Leidenschaften zu befeuern.
YTGA beschloss daraufhin, seine Bemühungen auf die Verbesserung dieser drei Bereiche zu konzentrieren, und ihr Wunsch, in einer Welt, in der die Finanzierung ständig gekürzt wird, Nachhaltigkeit zu erreichen, hat im Wesentlichen Studio.89 ins Leben gerufen. Als Unternehmen sind wir ein zweiteiliges Konzept: 1. Ein vollständig gemeinnütziger und gemeinschaftsbasierter Knotenpunkt, der als soziales Unternehmen und gemeinnütziger Einnahmegenerator fungiert. 2. Ein Fair-Trade-Café, das unser Artademic Resource Centre unterstützt, in dem wir daran arbeiten, alle Lücken zu schließen, die wir in der Stadt und ihrer Umgebung erkannt haben.
Unser Ziel war es, für unsere Gemeinschaft und alle unsere Nachbarn da zu sein. Deshalb haben wir Studio.89 gegründet. Nach vier Jahren konzeptioneller Phase haben wir im März 2014 unsere Türen geöffnet.
Was ist Ihren Teammitgliedern wichtig, damit Studio.89 weiter läuft und seinen Zweck erfolgreich erfüllt?
SS: Teammitglieder müssen leidenschaftlich sein. Dies ist kein Millionengeschäft – aber wir können dabei helfen, Millionengeister und -projekte zu schaffen. Wir tun dies, indem wir einfach einen sicheren Arbeitsplatz und einen inspirierenden, gemeinschaftsorientierten Mittelpunkt der Aktivität bieten. Teammitglieder müssen den Wert unseres Raums kennen und erkennen und bereit sein, sich für seine Weiterentwicklung innerhalb der Gemeinschaft einzusetzen. Sie müssen auch einen großartigen Sinn für Humor haben ☺
Was ist Ihr größter Wunsch für Studio.89 als gemeinnützige Organisation im Hinblick auf die Zukunft – möchten Sie weitere Standorte eröffnen oder ist dies eine einzigartige Geschäftsart?
SS: Wir würden gerne in jeder Stadt oder Region ein Studio.89 sehen. Wir sind der festen Überzeugung, dass jeder diesen Raum nutzen sollte, aber unsere Kapazitäten sind natürlich durch unseren Standort begrenzt. Es wäre wirklich großartig, wenn dieses soziale Unternehmensmodell ausgebaut würde, und es war schon immer unser Plan, so vielen Menschen und Gemeinschaften wie möglich zu helfen.
Dies ist uns nur möglich, wenn wir selbst Nachhaltigkeit erreichen. Und genau das ist das Hauptziel jeder gemeinnützigen Organisation: etwas zu schaffen, das auf eigenen Beinen stehen und sich dann irgendwann und hoffentlich noch weiter ausdehnen kann, an so viele Orte wie möglich, die derartige Räume benötigen und schätzen.
„Ich denke, Kanadier neigen in vielerlei Hinsicht dazu, viel liebevoller zu sein – und wir ahmen diese Eigenschaft nach, indem wir unser Bestes tun, um wertvolle Mitglieder unserer Gemeinschaft zu sein, wie es jeder gute Kanadier tun würde.“
Wie funktioniert die Unternehmensführung als gemeinnützige Organisation und wie haben Sie diese Art von Unternehmung angesichts ihrer Natur finanziell geplant?
SS: Wir erwarten nicht, jemals völlig ohne Finanzierung auszukommen (obwohl das schön wäre!). Wir sind auf dem besten Weg, mindestens 75 % unseres Umsatzes durch Café-Verkäufe zu erzielen, und sind für die restlichen 25 % auf Zuschüsse der Provinz Ontario (Trillium) oder der Stadt Mississauga angewiesen. Wir erhalten derzeit großzügige Finanzierung von beiden Organisationen, die uns dabei geholfen haben, unseren Plan auszuarbeiten, innerhalb von fünf Jahren unseres Betriebs eine halbwegs nachhaltige Wirtschaft zu erreichen – und wir befinden uns derzeit im dritten Jahr.
Die Planung dieser Initiative dauerte vier Jahre. Wir besuchten Workshops im MaRS Discovery District, sprachen mit verschiedenen Finanzplanern, die unseren Geschäftsplan genehmigten, holten uns Ratschläge von Unternehmern und schlossen überall Freundschaften. Es war und bleibt eine echte Gemeinschaftsleistung, insbesondere wenn man bedenkt, dass etwa 95 % der Sachen in unseren Räumen von Gemeindemitgliedern und/oder Unternehmensorganisationen gespendet wurden, die ebenfalls daran interessiert sind, ihre Gemeinden zu unterstützen.
Auch unser Start-up erforderte viel Eigenfinanzierung. Wir finanzieren uns selbst, zusätzlich zu der Unterstützung, die wir von unserer Gemeinde, der Provinz, der Stadt und jetzt auch von unseren Einnahmen erhalten. Wir verbrachten zwei Jahre damit, die verschiedenen Gegenstände zu sammeln, die Sie jetzt in unseren Räumen sehen, und lagerten sie in unseren eigenen Häusern, Garagen und Hinterhöfen, während wir auf unseren Eröffnungstag warteten (unsere Eltern waren sehr wütend auf uns!). Aber als wir bereit waren, in unsere Räumlichkeiten einzuziehen, verstanden sie, dass wir alle ein bisschen verrückt und sehr leidenschaftlich bei der Sache waren.
Wie reagieren die Leute Ihrer Meinung nach seit seiner Gründung auf Studio.89 und was unterscheidet es von anderen Cafés? Können Sie uns ein wenig darüber erzählen, wie es ist, ein kostenloser Veranstaltungsort zu sein und wie wichtig das für andere gemeinnützige Organisationen ist?
SS: Anfangs und eigentlich auch jetzt noch war es schwierig, genau zu kommunizieren, was wir sind. Also sind wir dazu übergegangen, zu sagen, dass wir ein „Community-Hub“ sind. Wenn die Leute das hören, scheinen sie es einfach besser zu verstehen, und wenn sie immer noch verwirrt sind, behindert uns das nicht wirklich, denn jeder genießt den Café-Aspekt daran, zusammen mit all den selbstgebackenen Waren und den verschiedenen Ernährungsoptionen, die wir anbieten – es ist für jeden etwas dabei! Das Beste daran ist eigentlich, dass jeder Kauf diesen Ort und das, was er erreichen will, unterstützt.
Da wir selbst ein gemeinnütziger Verein sind, ist es uns unglaublich wichtig, anderen gemeinnützigen und kommunalen Organisationen einen kostenlosen Veranstaltungsort zu bieten. Unserer Erfahrung nach ist es schwierig, die Miete für Veranstaltungsorte zu bezahlen, und wenn Sie gemeinnützige Arbeit leisten, sollten 100 % Ihrer Spendenkosten Ihrem Zweck zugutekommen. Eine bekannte Künstlerin aus unserer Gemeinde wollte beispielsweise eine Kunstauktion für Syrien abhalten. Indem sie unseren Raum kostenlos zur Verfügung stellte, sammelte sie fast 3.000 US-Dollar – die alle direkt der Hilfe für syrische Flüchtlinge zugutekamen, anstatt die Kosten für den Veranstaltungsort bezahlen zu müssen. Wir ermutigen einfach jeden, der durch unsere Türen kommt, in unserem Café etwas zu kaufen – denn das ist es, was uns letztendlich am Laufen hält.
Glauben Sie, dass Studio.89 eindeutig kanadisch ist?
SS: Ja, ich würde sagen, dass wir in gewisser Weise sehr kanadisch sind. Wir geben. Wir helfen gerne. Wir sind für den Frieden und wir unterstützen ethisches Wirtschaften. Uns geht es um den Naturschutz, und wir sind für Menschen, Tiere und den Planeten – gleichermaßen. Ich denke, Kanadier neigen dazu, in vielerlei Hinsicht viel liebevoller zu sein – und wir ahmen diese Eigenschaft nach, indem wir unser Bestes tun, um wertvolle Mitglieder unserer Gemeinschaft zu sein, wie es jeder gute Kanadier tun würde.
Was ist das Beste daran, Teil von Studio.89 zu sein?
SS: Wir kommen gerne zusammen, um unsere Gemeinschaften zu unterstützen. Außerdem arbeiten wir gerne mit anderen gemeinnützigen Organisationen zusammen und öffnen unsere Türen für Veranstaltungen für NGOs und Einzelpersonen (und sogar Unternehmenspartner!). Schauen Sie sich unseren Kalender auf studio89.org für bevorstehende Veranstaltungen an und überlegen Sie, ob Sie Ihre nächste Veranstaltung in unseren Räumlichkeiten buchen möchten.
Als Mitbegründerin einer gemeinnützigen Organisation hat Sheryl uns einige großartige Einblicke darüber gegeben, was es bedeutet, Teil einer Organisation zu sein, die darauf ausgerichtet ist, ihren Community-Mitgliedern zu helfen. Außerdem hat sie einige großartige Informationen über die Art von Menschen weitergegeben, auf die sich Studio.89 verlässt, um seine Leidenschaft für die Verbesserung und Förderung der Entwicklung von Jugendlichen und Erwachsenen gleichermaßen weiter zu befeuern.
Vergessen Sie nicht, bei Studio.89 vorbeizuschauen, wenn Sie eine positive Atmosphäre und einen tollen Arbeitsplatz mit leckeren Leckereien suchen! Besuchen Sie studio89.org, um mehr zu erfahren und sich zu engagieren, und kommen Sie nächsten Monat wieder, um mehr über die frischen und kreativen Wege zu erfahren, mit denen Kanadier etwas zurückgeben.
